Legno - Mu  木 -  “sinuoso e diritto”
L'antica definizione del  Legno come “sinuoso e diritto”  si riferisce alle proprietà dell'Albero e alla sua crescita: i rami che si  dispiegano sia curvi  che diritti,  si  estendono verso l'alto  e  verso  l'esterno.  Tutte  le  cose  e  i  fenomeni  che condividono  le  caratteristiche  di  crescita,  sviluppo  verso l'alto,  distensione  e  dispiegamento  sono  associati all'elemento Legno.

Fanno parte del sistema Legno “tendini” e “occhi”, collegati al Fegato.

Fuoco - Huo  火 - “infiamma e sale”
L'antica  definizione  del  Fuoco  che  sale  infiammando  si riferisce  alle caratteristiche  del  Fuoco,  di  riscaldare  e  di tendere sempre verso l'alto. Tutte le cose e i fenomeni  che condividono  le  caratteristiche  di  calore  e  tendenza  ad elevarsi sono associati al movimento Fuoco.

Fanno parte del sistema  Fuoco  “vasi sanguigni” e “lingua”, collegati al Cuore.

Terra - Tu   土 - “semina e raccoglie”
L'antica  definizione  della  Terra  come  “semina  e  raccolta” significa  che  essa  riceve,  fa  germogliare  e  maturare  i vegetali. Si diceva anticamente che “la terra è madre di tutte le cose” e “tutto dalla terra nasce,  nella terra si  esurisce”.
Tutte le cose e i fenomeni che condividono le caratteristiche di  generare  e  trasformare,  sostenere  e  ricevere  sono associate al movimento Terra.

Nel sistema  Terra si collocano “tessuto connettivo” e “bocca”, collegati alla Milza.

Metallo - Jin  金 - “il mutevole”
L'antica  definizione  del  Metallo  è  “il  mutevole”,  indicando  la  sua caratteristica di  trasformazione.  Tutte le cose e i  fenomeni  che condividono le caratteristiche di  pulire, purificare, inviare verso il basso, aggregare, sono associati al movimento Metallo.

Al Metallo appartengono “pelle” e “naso”, collegati ai Polmoni.

Acqua - Shui  水 - “bagna e discende “
L'antica  definizione  dell'Acqua  è  “bagna  e  discende”:  sua caratteristica è scorrere verso il  basso e idratare. Tutte le cose  e  i  fenomeni  che  condividono  le  caratteristiche  di freddo,  idratazione e discesa sono associate al  movimento
Acqua.

Al Movimento Acqua sono attribuiti “ossa”, “orecchi” e “genitali esterni”, collegati ai Reni.